Rotorua

La Nouvelle-Zélande se trouve en plein sur la ceinture de feu du pacifique, au lieu de la rencontre de la plaque pacifique et de la plaque Indo-Australienne. L’activité géothermique et sismique y est intense. Depuis notre arrivé, nous avons vu de nombreux volcans. Mais ces volcans ne sont pas la seule marque de cette activité. Pour s’en convaincre, petit passage vers Rotorua, ville charmante au doux parfum de souffre (hmm, l’œuf pourri, histoire de rester dans les poules).

Outre son lac, Rotorua est connue pour ses sources géothermales. Nous avons profité d’une après-midi libre pour découvrir Waiotapu (« Eaux Sacrées » en Maori) Thermal Wonderland. Il s’agit d’une réserve incroyable. Ça fume, ça boue et ça crachote un peu partout, créant un paysage pour le moins impressionnant et riche en couleurs. Le mieux est encore de laisser parler les photos…

Toutes les couleurs sont absoluments veridiques !! Y compris celle du lac derrier nous : plus l'eau est concentree en arsenic, plus elle est verte fluo !

Bain de boue bouillonnant... mais pas forcement recommande pour votre sante !

La région de Rotorua est également remarquable par la vivacité de la culture maorie que l’on peut y trouver. C’est d’ailleurs ici que les Maoris développèrent l’un de leurs premiers emplacements prospères en NZ (durant le 14ème siècle). Cette caractéristique « historique » et culturelle est assez largement utilisée pour faire marcher le tourisme… ce qui n’en reste pas moins intéressant pour les novices que nous sommes en matière de culture maorie… ! La visite du plus fameux « musée » local (une réserve plutôt, ou un genre de parc culturel… enfin, quelque chose d’un peu hybride qui lie découverte de la culture maorie, de geysers et de la faune/flore locale) fut d’ailleurs particulièrement agréable et intimiste : arrivés en fin de journée, nous avons eu droit à un guide pour nous tous seuls pendant près d’une heure !