Afin de s’immerger complètement dans la vie des Néo-zélandais, nous avons décidé de tenter l’expérience du WWOOFing (Willings Workers On Organic Farms). Il s’agit d’une association qui met en contact des Néo-zélandais ayant besoin d’un peu de main-d’œuvre pour travailler dans leur potager ou leur exploitation agricole, et des travailleurs volontaires qui, contre le gîte et le couvert (et l’apprentissage de nouvelles techniques), partagent la vie et les tâches de leur hôte. Selon les besoins de l’hôte et les disponibilités du travailleur, le « contrat » de Wwoofing peut tout aussi bien durer quelques jours que plusieurs mois. Généralement, il est attendu du Wwoofer 4 à 5 heures de travail par jour.
Grâce à Norman, nous sommes arrivés il y a une semaine exactement chez Wayne, au nord-ouest des Coromandels. Wayne est le membre d’une « co-société » (un genre de communauté) d’une vingtaine de personnes qui ont décidé de vivre dans ce coin de la Péninsule en respectant certains principes (utilisation de l’énergie solaire uniquement, entretien de potagers selon les contraintes bio, économie d’eau, réunions régulières de l’ensemble des membres, partage des tâches et des activités sociales, etc.). Tout ici est le fruit d’un équilibre subtil entre le confort et le respect des ressources naturels, entre l’indépendance de la communauté et ses liens avec le reste de la société (la plupart des membres ont un travail à mi-temps, qui leur permet de rester « connectés » et intégrés à la société), entre l’autonomie de chacun des membres et le partage des joies et des galères des autres. Une véritable leçon de vie !!
Wayne a été un hôte fantastique : bon professeur, passionné de nature et de musique, fin cuistot, et indulgent avec notre anglais hésitant !
Nous avons appris tellement ! Faire du pain, entretenir un potager, planter des légumes pour l’hiver, faire du compost, préparer du bois, faire des conserves de fruits et de légumes…
Physiquement, le travail a parfois été rude. Mais nous disposions toujours nos après-midis pour nous reposer (nous avions une belle maison en bois rien que pour nous) et continuer de découvrir les Coromandels.
Le cadre de vie était d’ailleurs génial : le bush, la forêt, des arbres fruitiers partout, une faune incroyable… et bien évidemment les chutes d’eau de Karuna qui ont donné leur nom à la communauté. Elles dominent les habitations et nous pouvions les voir depuis la salle de bain de la maison. Accessibles après ¾ d’heure de marche, l’eau y fut particulièrement rafraîchissante lors d’un bel après-midi ensoleillé !
Merci mille fois à Wayne. Nous lui devons beaucoup !
Et nous souhaitons que nos prochaines expériences de Wwoofing soit aussi réussies que celle-ci !
